De Mahajanga, il est possible, en une journée, de croisière à travers les dizaines d’îlots qui obstruent l’embouchure de la Betsiboka et y surprendre quelques espèces d’oiseaux parmi les 60 recensés dont les ibis sacrés. Belle mangrove. La visite peut être complétée par une randonnée sur la rive ouest de la Betsiboka au sein d’une petite forêt peuplée de lémuriens.

Il est dépaysant de descendre, voire de remonter, le fleuve Betsiboka qui se jette dans le canal du Mozambique. De Marovoay (80km de Mahajanga) qui trône au centre d’un des principaux greniers à riz du pays et se trouve être un centre agricole prospère (marché de zébus), on navigue sur de grandes pirogues à moteur pour atteindre en quelques heures Mahajanga. Le cours du fleuve est ponctué d’îlots qui abritent une importante avifaune.  Cette voie commerciale propose des spectacles pittoresques.

La croisière fluviale peut démarrer plus en amont, d’Ambato-Boeny, ville aux nombreux vestiges indo-arabes.